Mám pocit, jako by mě někdo sledoval“ je klasický hororový film, ale myšlenka také naráží na biologickou skutečnost: Lidé jsou dobří ve vnímání, když se na ně někdo dívá. Zatímco někteří označují tento pocit ve střevech za jakýsi šestý smysl, ve skutečnosti jde o biologický jev známý jako detekce pohledu , způsobený složitou neuronovou sítí v našem mozku. Tento detekční systém spočívá převážně v našem periferním vidění; smysl se rychle rozplyne, když se od nás někdo otočí jen o pár stupňů. Protože asi 10 oblastí mozku je zapojeno do lidského zraku a o detekci pohledu obecně je známo jen málo, vědci přesně nezjistili, co ovládá tuto zdánlivě záhadnou schopnost – ačkoli výzkumníci objevili specializovanou skupinu neuronů detekujících pohled u opic makaků.
Detekce pohledu je zvláště zajímavá u lidí, protože naše oči se nepodobají žádným jiným v živočišné říši. Oblast kolem zornice, známá jako skléra, je velmi výrazná a bílá , což usnadňuje rozeznat, jakým směrem se někdo dívá. Celková teorie o tom, proč jsou lidé tak dobří v detekci pohledů, se scvrkává na evoluční výhodu spolupráce. Jednoduše řečeno, lidé jsou sociální tvorové a detekce jemných pohybů očí nám pomáhá spolupracovat s ostatními a zároveň nám pomáhá vyhnout se potenciálním hrozbám. Ale kvůli evoluční důležitosti vědět, kdy se na vás někdo dívá, naše mozky mají tendenci přehnaně signalizovat, že na nás někdo zírá , i když ve skutečnosti ne. Takže pokud se někdy budete cítit trochu paranoidně, obviňte svůj mozek.
