Jaká je nejstarší souvislá kultura na světě? Někdo by mohl říci, že jsou to Egypťané, protože se tu potulují už několik tisíc let, nebo možná Indové žijící podél údolí řeky Indus – jedna z největších (a nejméně známých) civilizací starověké historie. Skutečná odpověď však leží daleko od těchto center starověkého zázraku, v Zemi dole , mezi prvními národy tohoto kontinentu — domorodými Australany. Studie mezinárodního týmu výzkumníků z roku 2016 shromáždila genomická data, která ukázala, že tato skupina poprvé dorazila na kontinent asi před 50 000 lety, poté, co opustila Afriku asi před 70 000 lety.
Je však třeba poznamenat, že domorodé národy zdaleka nejsou homogenní jednotkou. Poté, co první národy dorazily na kontinent , rychle se rozšířily po Austrálii a vytvořily izolované kapsy, které se vyvíjely nezávisle na sobě. V době, kdy Evropané na konci 18. století hromadně dorazili, žilo na celém kontinentu asi 200 národů domorodých Australanů – každý měl svůj vlastní jazyk . Ale tato rozmanitost přesahuje pouhé kmeny nebo národy; studie z prosince 2023 dospěla k závěru , že domorodé národy mají ve srovnání s evropskou nebo asijskou populací vysokou úroveň genetické rozmanitosti. Naneštěstí domorodí Australané nadále bojují ve srovnání s nepůvodními Australany a zažívají o osm let kratší průměrnou délku života, horší zdravotní a vzdělávací výsledky a další neblahé důsledky vyplývající z kolonialismu a špatného zacházení. Ale jestli nás posledních 75 000 let něco naučilo, pak to, že domorodí Australané jsou odolnou kulturou a nikam nevedou.
